STRESZCZENIE

   Elektra była córką króla Myken Agamemnona i jego żony Klitemnestry. Wywodziła się z obciążonego klątwą rodu Atrydów. Jej ojciec, Agamemnon, zginął zamordowany przez niewierną żonę i jej kochanka Egistosa tuż po powrocie z wojny trojańskiej. Rządy w Mykenach sprawowała odtąd Klitemnestra z Egistosem; od tej pory córki, które urodziła Agamemnonowi – Elektra i Chryzotemis – żyły razem z kobietami służebnymi. Syn Agamemnona i Klitemnestry uniknął śmierci dzięki pomocy wiernego sługi, który uciekł z dzieckiem na dwór króla Strofiosa w Fokidzie. Klitemnestra zachowała życie i władzę, ale dręczą ją wyrzuty sumienia i poczucie zagrożenia. Jej młodsza córka, Chryzotemis, marzy o spokojnym i szczęśliwym życiu, w którym zakłada rodzinę z dala od mykeńskiego zamku i jego klątwy. Elektra jest przeciwieństwem siostry – żyje w nędzy, myśląc tylko o zemście. Topór, którym zamordowano jej ojca, zakopała i czeka na powrót Orestesa z wygnania i wypełnienie jej marzeń. Myśl o kolejnej zbrodni zadręcza ją, a zarazem pozwala jej znosić kolejne upokorzenia. Matką i jej kochankiem pogardza. Sama Klitemnestra szuka u niej porady, kiedy przerażona nawiedzającymi ją we śnie koszmarami, z lękiem myśli o ich ukrytym znaczeniu. Elektra, która składając ofiary często rozmawia z bogami, nie ukrywa przed matką okrutnej prawdy: jedyną ofiarą, która może uciszyć sumienie, będzie ofiara złożona z samej Klitemnestry przez Orestesa. Przepowiednia jest przerażająca, lecz królową szybko uspokaja jej Powiernica. Wiadomość wkrótce dociera też do Elektry: dwaj przyjezdni do miasta mężczyźni ogłosili właśnie śmierć Orestesa na wygnaniu. Zrozpaczona Elektra bezskutecznie namawia Chryzotemis, by razem dopełniły zemsty. Słysząc jej odmowę, Elektra wykopuje z ziemi stary topór Atrydów, by samej pomścić ojca. Nagle pojawia się przed nią młodszy z dwóch podróżnych, w którym po chwili rozpoznaje Orestesa. Brat wyjaśnia jej, że umyślnie rozpuścił wieść o swojej śmierci, by nie budząc podejrzeń przybyć do Myken. Po krótkiej chwili radosnego powitania Orestes chwyta topór i biegnie do pałacu, skąd rozlega się przerażający krzyk Klitemnestry. Słysząc go Egistos, którego przyciągnęła chęć zdobycia szczegółowych informacji o śmierci Orestesa, śpieszy jej na pomoc. Niebawem także jego krzyk dobiega z wnętrza pałacu. Elektra osiągnęła swój cel, ale nie podziela radości z siostrą i służącymi. Tańczy, ogarnięta ekstatycznym szałem, by w kulminacyjnym momencie upaść bez życia na ziemię.   

(oprac. red. na podst. Przewodnika operowego Jana Kańskiego)