Fiński baryton. Studia wokalne odbywał w Wiedeńskiej Akademii Muzycznej oraz w Berlinie. Współpracował z berlińską Deutsche Oper i Operą Hamburską (otrzymał zaszczytny tytuł Kammersänger). W 1963 roku wykonał Requiem wojenne Brittena pod dyrekcją kompozytora, który polecił go jako wykonawcę premierowego wykonania tego dzieła w USA. W 1967 roku zadebiutował rolą hrabiego Almavivy (Wesele Figara Mozarta) na scenie nowojorskiej Metropolitan Opera, a rok później wystąpił w Salzburgu jako tytułowy Don Giovanni z Herbertem von Karajanem. Śpiewał na scenach operowych całego świata, m.in.: w mediolańskiej La Scali, Operze Wiedeńskiej, Théâtre Royal de la Monnaie w Brukseli, Teatro Colón w Buenos Aires, w teatrach Paryża, Monachium, Chicago, San Francisco i Houston. Był gościem wielu festiwali muzycznych (Bayreuth, Glyndebourne, Tanglewood, Edynburg, Praga i Savonlinna).

   W 2001 roku w paryskim Théâtre de la Bastille zaśpiewał w Parsifalu Wagnera, a rok później był Mojżeszem w operze Schönberga Mojżesz i Aaron na scenie Teatru Massimo w Palermo. Współpracował z dyrygentami tej miary, co: Karajan, Solti, Bernstein, Ozawa, Abbado, Mehta, Giulini i Maazel. Wystąpił w kilku filmach. Prowadził kursy mistrzowskie w Curtis Institute oraz Filadelfijskiej Akademii Sztuki Wokalnej. W latach 1994-2001 był profesorem Akademii Muzycznej w Hamburgu (Niemcy). Zapraszany jest do jury międzynarodowych konkursów wokalnych. W 2003 roku Uniwersytet w Helsinkach nadał mu doktorat honoris causa w dziedzinie muzyki. Od 2002 roku jest szefem wydziału wokalnego w Szkole Muzycznej Królowej Zofii w Madrycie. Ma na koncie wiele znakomitych nagrań operowych, pieśniarskich i oratoryjnych. Zdobył za nie wiele prestiżowych nagród, m.in.: Nagrodę Edisona i nagrody wytwórni płytowych - niemieckiej Schallplatten i brytyjskiej Gramophone.

Fot. Archiwum